Gezondheid op het werk – Kleine gedragsveranderingen zorgen voor enorme verbeteringen

Gezonde medewerkers presteren beter, zijn minder ziek, creëren een fijnere werksfeer en werken dus beter samen. Kortom: u heeft er alle belang bij om te investeren in de gezondheid van uw personeel. Maar hoe doet u dat? En hoe realiseert u blijvende resultaten, op lange termijn?

U zou uw aanwervingen uiteraard kunnen beperken tot kerngezonde medewerkers die voldoende sporten, evenwichtig eten en drinken en het behoud van een verantwoord BMI erg belangrijk vinden. Maar in de huidige krappe arbeidsmarkt is het vrijwel onmogelijk om uw rekrutering te beperken tot die, wellicht erg kleine, doelgroep. En zelfs dergelijke ‘gezondheidsgoeroes’ passen in de loop der jaren hun eet-, drink- en beweeggedrag soms aan.

Neen, de gezondheid van een groot deel van uw werknemers is ongetwijfeld voor verbetering vatbaar. Onder meer overgewicht is in de Westerse samenleving een realiteit, het gevolg van slechte voedinggewoontes en te weinig beweging. Meer dan de helft van de Belgische werknemers zou met een te hoog lichaamsgewicht kampen. Dat kan onder meer leiden tot verhoogde bloeddruk en cholesterol, meer kans op hart- en vaatziektes, beroertes en zelfs baarmoeder- en dikkedarmkanker. Op psychisch vlak kan overgewicht onder meer vermoeidheid, een lager zelfbeeld en depressies tot gevolg hebben.

Gezondheid stimuleren bij uw personeel is daarom goed voor hen en voor uw bedrijf. “Als medewerkers met overgewicht 5% vermageren, nemen hun gezondheidsvoordelen met 60% toe,” zo stelt David Manshoven van de online healthcoach YorBody. Daar kunnen u en uw medewerkers bovendien grotendeels zelf voor zorgen.

We zetten de belangrijkste aandachtspunten even voor u op een rijtje.

Beweeg een half uur per dag

In onze moderne diensteneconomie brengen veel medewerkers vrijwel hele werkdagen door aan computer, laptop en telefoon. We rijden met de auto of het openbaar vervoer naar en van het werk en drinken ‘s avonds een glaasje met wat borrelnootjes voor de tv. Bewegen? Jawel, ‘s zondags in de voormiddag een beetje fietsen of lopen in het bos.

Het is beter dan niets, dat beetje sporten in het weekend, maar een regelmatig beweegpatroon heeft voor uw gezondheid veel meer effect. Vijf dagen per week minstens 30 minuten actief zijn, volstaat. Kies iets wat u fijn vindt: wandelen, lopen, zwemmen, fietsen, voetballen, dansen, rolschaatsen… Als u beweegt, dan is het goed!

U hoeft overigens geen 30 minuten na elkaar te bewegen. Drie keer 10 minuten of zes keer vijf minuten zijn even goed. “Ik heb geen tijd,” kan dus geen excuus zijn. Dat halfuurtje haalt u nog gemakkelijker door te voet of al fietsend boodschappen te doen, de trap in plaats van de lift te nemen, uw auto wat verder van de ingang van uw bedrijf of de supermarkt te parkeren, mobiele telefoongesprekken al wandelend te voeren, enzovoort.

Keten u zelf ook vooral niet vast aan uw bureau. Sta elk uur op om uw benen te strekken en wandel eens naar uw collega om hem of haar iets te vragen, in plaats van te bellen. Of maak een korte wandeling tijdens de lunchpauze.

Geef toe: een kleine investering, die echter een grote gezondheidsverbetering teweeg brengt. Wie beweegt, verbruikt energie, bouwt spiermassa op en zet zijn hart en bloedvaten aan het werk. Uw lichaam wordt er sterker en fitter van: u zult inspanningen gemakkelijker aankunnen, ook intellectuele. Naast deze lichamelijke voordelen beïnvloedt een beetje beweging ook uw humeur. U voelt u beter in uw vel. Als tegengewicht voor de dagelijkse stress zorgt lichaamsbeweging voor ontlading. Iets meer activiteit is, kortom, uitstekend voor u en uw personeel!

Voldoende water drinken

Dat water gezonder is dan koffie of frisdranken, spreekt voor zich. Water drinken is dus zeker aan te raden, de meeste mensen drinken het te weinig. Over de hoeveelheid zijn voedingsspecialisten het echter niet helemaal eens. Volgens de meeste experts is het aan te raden elke dag 1,5 tot 2 liter water te nuttigen, dat zijn zes of acht glazen, andere specialisten stellen dat het – in normale omstandigheden – volstaat om te drinken als u dorst hebt.

Te weinig drinken leidt hoe dan ook tot uitdroging van uw lichaam en tot concentratieverlies. En wie een half uur voor een maaltijd een glas water drinkt, heeft minder honger en zal dus minder eten. Om gewicht te verliezen, doet u zo een goede zaak.

Alcohol drijft vocht af en is sowieso slecht voor uw vochtbalans, zeker bij overmatig gebruik. Sommige gezondheidsexperts raden aan om elk glas alcohol te compenseren door een glas water te drinken, om het vochtniveau op peil te houden. Of dat haalbaar is tijdens een avondje stappen, is een andere vraag.

Gezond eten, de hele dag door

Over de voedingsdriehoek hebben we allemaal tijdens onze lagere schooltijd uitvoerig geleerd, alleen passen we die theorie als volwassene niet meer zo strikt toe. Chocolade, chips, gebak,…: het is ook allemaal zo lekker, en overal in overvloed te verkrijgen. Om gezonder te leven en overgewicht te bestrijden, is een terugkeer naar de voedingsdriehoek nochtans noodzakelijk. Aardappelen, rijst, pasta en graanproducten (bruin brood) zitten in het breedste vak, snoep, chips, gebak en smeer- en bereidingsvetten zitten in de kleinste vakken in de top. Voor een gezonde, evenwichtige voeding moet u dagelijks uit elke groep producten eten en voldoende variëren. Hoe breder de vakken, hoe meer u er mag uit eten.

Vooral inzake fruit (drietal stuks per dag) en groente (300 g) halen veel mensen de aanbevolen hoeveelheid niet. Medewerkers motiveren om meer fruit per dag te eten, draagt zeker bij tot een evenwichtigere voeding. Eet voorts regelmatig en met mate, en sla uw ontbijt nooit over. Ons brein werkt niet goed zonder voldoende glucose, afkomstig uit voeding. Wie niet ontbijt, krijgt in de loop van de voormiddag te kampen met een suikertekort en zal daardoor minder goed presteren.

Werk van lange adem

Medewerkers aanmoedigen om gezonder te eten, te drinken, te bewegen, te leven: het is hoe dan ook een werk van lange adem. U zult niet iedereen meteen kunnen overtuigen en velen zullen na verloop van tijd weer in oude gewoontes hervallen. Laat u daardoor niet ontmoedigen. Blijf positief en geef zelf het goede voorbeeld. Op lange termijn leveren uw inspanningen resultaat op!

En besef ook dat een ‘gezonde’ aanpak uitstekend is voor uw imago bij klanten, leveranciers, huidige en toekomstige medewerkers… Werken bij/met een ongezond bedrijf? Dat wil toch niemand!

Wat u kunt doen om gezondheid in uw bedrijf te stimuleren

woon-werkverkeer per fiets aanmoedigen met degelijke fietsenstallingen, een bedrijfsdouche, eventueel premies;

beweging, bijvoorbeeld wandelen, tijdens de middagpauze aanmoedigen;

fitnesstoestellen installeren voor medewerkers;

gezonde voeding serveren in het bedrijfsrestaurant;

groentesoep te koop aanbieden tijdens de middagpauze;

fruit ter beschikking stellen / te koop aanbieden op de werkplek;

water gratis en gemakkelijk ter beschikking stellen van medewerkers;

medewerkers informeren over de gezonde effecten van bewegen, water, evenwichtige voeding via affiches, interne nieuwsbrief, enzovoort;

dit artikel scannen en rondsturen via e-mail, of verwijzen naar www.managermagazines.be, waar u het ook kunt lezen;

zelf het goede voorbeeld geven.

Stefan Kerkhofs

Gerelateerde berichten:

1. David Manshoven, YorBody – “Een beetje meer bewegen zorgt voor enorme gezondheidsverbetering”
2. Fundamens Arbo BV / AD-werk – “Mensen zijn het fundament van een bedrijf”
3. Big Media Group organiseerde in april tweede ‘gezondheidsweek’
4. Generatieverschillen op de werkvloer – Diversiteit in leeftijd kan voor nieuwe en positieve ideeën zorgen
5. Richard Euro Bouwmanagement – Goede planning is meer dan het halve werk