Heuts Automaterialen – “Een goed lopend bedrijf heeft altijd één man teveel”

“Spendeer elke ochtend tien minuten aan wat er gebeurd is en ben verder bezig met nieuwe dingen. Lukt dat niet, dan stop met groeien.” Met deze bijna legendarische wijsheid gaven Bert en Aggie Heuts hun levenswerk over aan zoon Lars en dochter Patricia. Volgens Lars Heuts een perfecte ondernemerstip die hij tot op de dag van vandaag nog steeds toepast.

Lars Heuts is net terug uit het Verre Oosten als Limburg Manager met hem aan tafel zit. “Aan de inkoopkant is het meeste geld te verdienen. Een goede inkoopprijs garandeert immers een aangename marge. Vandaar dat wij op inkoopgebied nauw samenwerken met Slager Automaterialen. We kopen gezamenlijk wereldwijd in en kunnen dankzij onze grootte een goede prijs bedingen.” Een goede prijs hoeft volgens Lars Heuts niet per se de laagste prijs te zijn. “Heuts is al ruim vijftig jaar een vertrouwde speler op de Limburgse en Noord-Brabantse automotivemarkt. Onze naam staat voor kwaliteit. En dat imago willen we nu en in de toekomst hoog houden. We leveren niet voor niets auto-onderdelen van gerenommeerde A-merken zoals Bosch, SKF, Monroe, Hella, et cetera.”

Over Heuts

In 1965 gaan Bert en Aggie Heuts van start met een tankstation. Al snel verkoopt het stel behalve benzine ook auto-onderdelen en -accessoires. Het bedrijf groeit zodanig dat Heuts Automaterialen in 1982 moet verhuizen naar een grotere locatie op het industrieterrein in Hoensbroek. Tien jaar later opent Heuts het eerste filiaal in Maastricht. Daarna komt de groei in een stroomversnelling. Anno 2009 kent Heuts Automaterialen drie afzetmarkten: de particuliere markt, de vak- en groothandel en de exportmarkt. Het bedrijf telt ruim 270 medewerkers, een eigen callcenter en reclamebureau en 14 vestigingen in Limburg en het zuidoostelijke deel van Noord-Brabant, waarvan de jongste telg aan het Park Forum in Eindhoven uitsluitend gericht is op de vak- en groothandel. Het hoofdkantoor in Hoensbroek vormt samen met het nabijgelegen logistiek centrum het kloppende hart van Heuts Automaterialen.

Vak- en groothandel

“Onze winkels zijn bij het grote publiek algemeen bekend,” verzekert Lars Heuts. “Minder bekend is dat wij een belangrijke speler zijn in de Limburgse en Brabantse automotivewereld. Tot onze klanten behoren tal van garages, autodealers en aanverwante bedrijven. Ook de zuidelijke vestigingen van garageketens als Autofit, BCS, Profile Tyrecenters, 1-2-3 Autoservice hebben de weg naar Heuts Automaterialen gevonden. Speciaal voor deze klanten heeft vader al medio jaren ’80 een geautomatiseerd bestelsysteem ontwikkeld. Die pioniersrol op automatiseringsgebied vervullen we nog steeds. Tegenwoordig kunnen circa 1.500 klanten uit de vak- en groothandel via een persoonlijke inlogcode online een keuze maken uit 100.000 auto-onderdelen en aanverwante producten en direct bestellen. Mocht geen van de Heuts vestigingen het artikel op voorraad hebben, dan kan de klant het onderdeel rechtstreeks bij een van de aangesloten leveranciers bestellen. Via de computer krijgt hij informatie over prijs, voorraad en levertijd. De bestelde goederen worden zesmaal per dag gratis bezorgd met onze eigen bezorgdienst. We zijn dus 24 uur per dag, zeven dagen in de week voor onze klanten in de vak- en groothandel beschikbaar.”

Recessie biedt kansen

Wat merkt Heuts Automaterialen van de wereldwijde financiële recessie? “Natuurlijk slaat de recessie in diverse branches hard toe. Voor andere sectoren daarentegen biedt de economische malaise juist kansen,” aldus Lars Heuts. “Wij merken er zelf nauwelijks iets van. Zeker de vraag naar auto-onderdelen is niet minder geworden. Integendeel. Garages en autoschadeherstelbedrijven varen er wel bij. Het merendeel van de consumenten is zeer terughoudend als het gaat om de aanschaf van een nieuwe auto. Ze wachten betere tijden af en laten hun huidige auto nog eens opknappen. Maar ook aan de consumentenkant kunnen we tot nu toe nauwelijks spreken van een vermindering van de omzet. Het Heuts-assortiment omvat niet alleen auto-onderdelen en gereedschap, maar richt zich op alles wat het buitenleven in Nederland aangenaam maakt. Hoe breder een bedrijf zich profileert, hoe minder conjunctuurgevoelig het wordt.”

Groei-ambities

Gestaag groeien. Dat is volgens Lars Heuts de ambitie van Heuts Automaterialen. En groeien betekent dan niet alleen nieuwe klanten werven, maar meer nog de dienstverlening en service voor bestaande vak- en groothandelklanten verder uitbreiden. “We beschikken al jaren over een eigen reclame- en marketingafdeling die verantwoordelijk is voor de in- en externe communicatie van Heuts. De afdeling is dankzij diverse grootformaatprinters, snijmachines in staat om zelf posters, autobelettering, displays en Heuts-krantjes in eigen beheer te vervaardigen. Inmiddels bieden we onze klanten ook al deze diensten aan. Maandelijks drukken we meer dan ander half miljoen krantjes waaronder Autofit-Zuid, Bosch Car Service, Technoshop, de Slagerkrant et cetera. Onze klanten zijn er blij mee en dat heeft ons op het idee gebracht om uit te groeien tot een totaalleverancier voor de autovakhandel in Limburg en Brabant. De vraag van de klant staat hierbij centraal. Op dit moment kunnen klanten bij ons terecht voor reclame-uitingen, maar ook voor korte opleidingen zoals een EHBO-, BHV- of vakgerichte cursus die wij in nauwe samenwerking met andere partijen aan onze klanten aanbieden. Blijkt in de toekomst dat klanten behoefte hebben aan iemand die hun afvalstroom regelt, keuringen van garagepoorten en gereedschap uitvoert, bedrijfskleding, professionele kantoorartikelen en poetsmiddelen verkoopt, dan wil Heuts de aangewezen partner zijn om dat voor hen te realiseren. De klant vraagt en wij staan voor hem klaar.”

Hoe kan een klein familiebedrijf uitgroeien tot de grootste automaterialenketen in Limburg? “Mijn vader zegt altijd: ‘een goed lopend bedrijf heeft altijd één man teveel, en dat ben jij’. Helemaal waar. Immers, om leiding te geven aan een groeiend (familie)bedrijf als Heuts, moet je goede mensen om je heen weten te verzamelen die grip hebben en houden op de bestaande situatie. Dan kun je jezelf richten op andere zaken, zoals de inkoop van nieuwe producten, het ontwikkelen van nieuwe activiteiten en het verkennen van nieuwe exportmarkten. Mijn vader heeft geen hbo-opleiding management afgerond, maar weet wel als geen ander hoe je een bedrijf groot maakt. Ik ben blij dat hij op de achtergrond nog steeds met mij meedenkt.”

Geen gerelateerde berichten.