Schouren Metaal – Modern met ouderwetse service

Ruim 60 jaar geleden startte Jos Schouren achter zijn woning in Venlo een eenmansbedrijf dat zich bezig hield met ontwikkeling en onderhoud van tuinbouwmachines. Twee generaties later is kleinzoon John Schouren eigenaar van een professioneel en modern plaatbewerkingsbedrijf en veelzijdig toeleverancier van plaatwerk in alle vormen en maten.

Tijden veranderen. De ooit in 1949 door opa Schouren ontwikkelde wortelwasmachine is met pensioen. Het schuurtje achter de woning is ingeruild voor een bedrijfshal op Tradeport in Venlo waar computergestuurde machines de dienst uitmaken. Grote platen van ijzer, (roestvast) staal en aluminium van 1 tot 15 millimeter dik worden in elke gewenste vorm bewerkt. De frees-, snij-, pons-, knip- en stansmachines doen de rest, precies zoals de klant dat wil.

Kostprijs

Ook ‘s nachts als de operators en de vakmensen naar huis zijn. “Een aantal bewerkingen kun je volledig aan de machines overlaten,” zegt John Schouren. “De kans op storingen is tegenwoordig minimaal. Zo draait het bedrijf ook buiten de normale werktijden waarmee we de kostprijs kunnen drukken, niet onbelangrijk.”

Zeker niet in een economisch moeilijke tijd waarin ook de metaalsector het moeilijk heeft. Vette jaren zijn het niet geweest, erkent ook de ondernemer die in 1995 het stokje overnam van zijn vader Theo. “Maar verlies hebben we niet geleden. We hebben in de loop der jaren ons klantenbestand flink uitgebreid en gespreid over verschillende sectoren. We leveren plaatwerk aan de machinebouwers, producenten van medische apparatuur, de voedingsindustrie, de vervoerssector en ook nog wel aan de landbouw. Deze diversiteit is de basis voor onze continuïteit.”

Specialistisch

Risicospreiding derhalve, maar Schouren Metaal BV heeft meer ijzers in het vuur. “Allereerst heb ik ervoor gekozen om kleinschalig en specialistisch te blijven. We zijn met 18 werknemers en meer dan 20 hoeven dat er niet te worden. We zijn sterk in kleine en middelgrote series; we doen geen bulk opdrachten, maar vooral de wat meer ingewikkelde bewerkingen en constructies. We gaan verder dan bewerken van plaatwerk op basis van de tekening die de klanten ons sturen. We denken mee en kijken samen met onze afnemers hoe plaatwerkconstructies eenvoudiger en beter kunnen. Met optimalisatie en productaanpassing proberen we zo kosten te besparen voor beide partijen. Daarnaast werken we met een zeer ervaren team. In principe kunnen we alles met plaatwerk. Zo kan de nog niet zo lang geleden aangeschafte lasersnijmachine diktes tot 15 millimeter heel precies bewerken. We zeggen nooit ‘nee’ tegen een klant en waar nodig huren we expertise van andere bedrijven uit de buurt in. Coatings bijvoorbeeld doen we niet zelf, daarvoor werken we samen met een collega in de buurt. Ik sta voor samenwerking in deze regio. Ook investeren wij in de toekomst, want nieuwe instroom is hard nodig. Wij presenteren ons dan ook jaarlijks op de driedaagse techniekmanifestatie KIES-TECHNIEK, om jongeren al vroeg in aanraking te laten komen met techniek.”

Service

Het grootste deel van de omzet haalt John Schouren in Nederland. “Maar we leveren ook aan bedrijven in onder andere Duitsland, Zwitserland, Frankrijk en Italië. We kunnen heel snel reageren als een klant snel iets nodig heeft, dat is een van onze sterktes. Met sommige afnemers hebben we de afspraak dat we binnen 24 uur leveren. Neem het transportbedrijf dat met een kapotte oplegger zit. Stilstand kost geld. Als wij een onderdeel moeten leveren dan zetten we even een tandje bij. Service is in deze branche cruciaal.”

Gerelateerde berichten:

1. B+W Aandrijftechniek – “Meer kennis, meer service, geen meerprijs”
2. HC-Metaal B.V. – Partners in aluminium
3. Match-Point – “Wij zijn concurrerend in een markt waar prijs en service niet meer in verhouding staan”
4. Trade Port Trailer Service BV – “Wij zijn groot geworden door mond-tot-mondreclame”
5. G&P Techniek – In kilo’s denken in plaats van in tonnen